Quando Bradley Whitford chiama EW a fine ottobre per parlare di The Handmaid’s Tale, un senso di ironia incombe.
“Sto correndo a prendere un aereo per andare in Wisconsin, per assicurarmi che non si trasformi in Gilead”, dice l’attore dalla mentalità politica a pochi giorni dalle elezioni di metà mandato.
Nell’intervista Bradley Whitford parla dell’esperienza e del significato che ha avuto per lui, di come la collega Elisabeth Moss lo abbia ispirato, dei suoi pensieri sull’arco del suo personaggio in questa stagione e altro ancora.
Attenzione: L’articolo contiene spoiler dall’episodio 9 di The Handmaid’s Tale 5.
Siamo alla quinta stagione: quando hai capito che volevi fare da regista in The Handmaid’s Tale?
BRADLEY WHITFORD: Già ai tempi di The West Wing avevo chiesto di dirigere. Poi, nell’episodio che dovevo dirigere, ho avuto l’opportunità di scrivere, e non potevo fare entrambe le cose. Così ho avuto la possibilità di scrivere in West Wing. Così l’ho fatto. Ma poi ho voluto partecipare a Studio 60 e l’ho fatto. E quando ho partecipato ad Handmaid’s Tale, un paio di anni fa, [ho detto] che se si presentasse l’occasione, e mi sembrasse sensata – non voglio togliere l’opportunità a nessuno – ma sappiate che se mai pensaste che è il momento giusto per me per dirigere, mi piacerebbe molto. E poi, l’estate scorsa, mi hanno fatto sapere che avrei fatto il regista.
Ed è stato un sì immediato?
Onestamente, è uno di quei momenti in cui si fa attenzione a ciò che si desidera, perché è come se si dicesse: “Sì, sì, voglio davvero dirigere!” e poi è come se ci fosse il terrore. Prima di tutto, sono un attore. Quindi tutti abbiamo delle opinioni sui registi. Sappiamo tutti, credetemi, quali episodi funzionano e quali no. Quindi è stato rapidamente sostituito da una sorta di paura. Ma voglio sottolineare quanto sia sicuro per me dirigere [in questo show]. Sto lavorando con una troupe che amo, con attori che amo. Una delle cose più difficili in televisione sono i registi ospiti che entrano in scena e devono essere un’autorità quando sono un po’ estranei, capite? Quindi non ho dovuto affrontare questo problema.
E, naturalmente, Elisabeth Moss ha aperto la strada agli attori di Handmaid’s per la regia.
Lizzie [Moss] è la persona più impressionante con cui abbia mai lavorato in televisione. Voglio dire, dal punto di vista creativo, non ho mai visto nulla di simile. E prima di dirigere, ha partecipato a tutte le bozze di ogni sceneggiatura. Ha partecipato a tutti i tagli. Anche prima di dirigere, faceva le liste di ripresa con i registi e i direttori della fotografia. Era nervosa per la regia, ma è una regista incredibile. Ha diretto quasi un terzo di questa stagione. Sapevo che avrebbe saputo cosa stava facendo. Lizzie mi ha riso in faccia quando le ho detto che volevo seguirla. Ma volevo davvero, in questa fase avanzata della mia vita, essere come la sessantaduenne, ora sessantatreenne, una specie di matricola della scuola di cinema e seguire l’intero processo di uno spettacolo che amo e vedere come è stato fatto.
Mi sono sempre chiesto se gli attori che dirigono i loro show possano scegliere quale episodio dirigere.
Chiedete a qualsiasi regista: non avete idea di cosa vi capiterà. E ho pensato stupidamente che probabilmente sarebbe stato quello che noi chiamiamo episodio bottiglia, cioè gli episodi che si svolgono fondamentalmente in studio, con il cast principale, e non c’è molto da fare perché è molto più facile girare in studio. Andare sul posto è difficile. E ho anche pensato: “Beh, probabilmente non ci sarò molto”. E [l’ho ricevuto e] ho pensato: “Gesù Cristo. Sono in ballo con questa cosa”. E c’è una sparatoria, e roba militare. Quindi, no, non sai cosa ti aspetta. [Ride]
Parlami della scena finale, con la sparatoria in Canada.
Ci sono cose che non si possono prevedere. L’inquadratura finale con la bandiera – l’intero evento è una ripresa notturna. E in quel particolare periodo dell’anno a Toronto, se fosse stato in inverno, ci sarebbero state, non so, forse 10 ore di buio. Ma era estate.
Quindi, credo che si tratti di sette ore, e ci sono centinaia di comparse, e ci sono squibs che esplodono. Le riprese avvengono al rallentatore. Il movimento normale è a 24 velocità, 48 è al rallentatore, e io lo sto girando a 200 fotogrammi al rallentatore. È come il programma via cavo che non vorresti mai vedere, Actors on Math, non riusciamo nemmeno a trovare un consiglio. E mi rendo conto che sono 200 fotogrammi e devo abbinarli a una canzone che sapevo di volere, e sono così grato di averla ottenuta, la canzone di Janelle Monáe “Americans”
Ma ho cronometrato la canzone al 32° posto.
Ma si gira a 200 fotogrammi. Quindi il risultato è, non so, tre secondi e qualcosa. Quindi l’intera ripresa si svolge in circa tre secondi. Quindi bisogna lavorare con i ragazzi degli effetti speciali e creare una cadenza per lo sparo degli squibs. Uno deve esplodere a 1,3 secondi, l’altro a 2,1 e, sapete, io mi trucco per vivere.
Quindi quella è una serata in cui ti chiedi: “Oh mio Dio, ce la faremo?”. Ed è verso la fine delle riprese, nell’ultimo blocco dell’anno. La nostra incredibile troupe è esausta. C’è un’incredibile DP, Nicola Daley, che è entrata nello show quest’anno. Voglio dire, se non avessi Lizzie, Nicola e Michael Johnson, il nostro primo AD, non riuscirei a immaginarlo. E una troupe che lavora duramente e che è molto coinvolta nello show, nonostante la stanchezza. Sì, sarebbe stato un disastro.
Quel finale in realtà mi ha tirato fuori dal racconto dell’Ancella per un minuto, perché parlava con le sparatorie di oggi. Mi ha dato i brividi.
Purtroppo era quello che volevamo fare. La completa e totale follia della nostra scelta di vivere in un mondo dove sparatorie di ogni genere e dove, oscenamente, sparatorie scolastiche, sono di routine. Conosco un gruppo di persone che lavorano sulla riforma delle armi e [l’attivista] Fred Guttenberg, che ha perso sua figlia a Parkland, è un mio amico. E c’era una parte di me che voleva mostrare l’oscenità e la profanazione dell’America che la normalizzazione degli spari ha portato.
Ti piacerebbe avere l’opportunità di dirigere di nuovo?
I’m not as cynical as Lawrence. I was so grateful for the opportunity. This is a show that I love, these are a crew that I love, and characters that I love, actors. And when you’re directing, however much you thought you appreciated it, you’re blown away by this sort of communal effort and commitment that makes a show like this work. I really hope to do it again. Put that in the article, so the powers that be can read it. [Laughs]
Voglio parlare un po’ di Lawrence. In questa stagione abbiamo visto molto di più su di lui. Quale pensi sia il suo obiettivo finale e cosa pensi di lui ora rispetto a quando hai iniziato a interpretarlo?
Beh, è una cosa affascinante da interpretare perché non è statico. Ci sono due cose a cui penso sempre. La prima è che il suo amore per Eleanor era reale. E poi, quando ho avuto questa parte, c’era un uomo, Robert McNamara.
È stato Segretario alla Difesa e ha scatenato la guerra del Vietnam; è stato un brillante economista che ha razionalizzato la produzione di auto negli Stati Uniti e poi ha usato quelle stesse idee per incenerire circa un milione di persone dall’altra parte del pianeta. È uno di quei tipi che ho sempre pensato fosse Lawrence, qualcuno il cui enorme cervello cancella la sua umanità.
[Ora] credo che Lawrence senta di avere l’opportunità – e potrebbe essere ingenuo e fuorviante – di seguire un percorso di redenzione che ha a che fare con Eleanor, e credo che sia una discussione interessante nel mondo di Handmaid’s Tale. Fondamentalmente la democrazia e la libertà, una società aperta che diamo per scontata, erroneamente, ha quasi distrutto tutti. E penso che quello che Lawrence sta cercando di fare con New Bethlehem sia fondamentalmente un’argomentazione
Se può ottenere il potere, e non sto dicendo che io, Brad Whitford, sia d’accordo con questo, ma in un mondo in cui la democrazia non funziona e sta per cadere nel fascismo, [Lawrence dice] rendiamo il potere fascista in ascesa un po’ più umano. Quindi trasformiamo la Corea del Nord in Cina. Aiutatemi a farlo. In questo modo si salveranno più persone che con queste tattiche di guerriglia sbagliate.
Interessante. Quindi pensa che ci sia dell’umanità e che non sia solo uno psicopatico?
No, non lo penso. Penso che cerchi il potere solo per il gusto di averlo? No, credo che fosse quello che faceva prima di conoscerlo. Credo che gli piacesse lo status di comandante e credo che questo lo abbia rovinato e abbia ucciso sua moglie. Quindi no, non mi interessa affatto. L’ha fatto. Questo è qualcosa di diverso.
Verso la fine dell’episodio, e verso il finale, il comandante MacKenzie suggerisce a Lawrence che June deve essere curata, e Lawrence è d’accordo. In precedenza è stato un grande alleato di June, ma ora deve preoccuparsi di Lawrence?
Sì, non credo che Lawrence abbia il controllo totale. Penso che sia potente a Gilead, ma non credo che abbia il controllo totale. E credo che persone come MacKenzie vogliano farla fuori. Credo che questo sia parte di ciò che le sto dicendo con l’offerta di New Bethlehem: “Sei in pericolo. Senti il clacson di quei camion canadesi? È il suono della morte della società aperta in Canada. Ti stai aggrappando a qualcosa che non esiste più. Posso tenerti al sicuro. So che non è l’ideale. So che è una situazione orribile in cui metterti”. Ma sì, credo che sia molto in pericolo.
Cosa dobbiamo aspettarci dal finale di stagione?
Come si vede alla fine della 509, June non è più al sicuro in Canada. Credo di dover lasciare le cose come stanno. [E che ne sarà di Lawrence?]
E Lawrence? Come vanno le cose per lui?
Non credo che abbia il controllo che vorrebbe avere. È molto enigmatico.
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Chiara
Fonte: EW
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